Starostové tří horských obcí, Nové Vsi v Horách, Hory Svaté Kateřiny a Brandova se sešli s generálním ředitelem Vršanské uhelné a Severní energetické Vladimírem Roučkem, aby jednali o partnerství s těžební společností. Těžaři jsou podle Vladimíra Roučka ochotni horským obcím pomáhat. Mělo by se ale jednat o projekt, který obce spojuje.
Vladimír Rouček v úvodu seznámil starosty s aktuální situací v těžební skupině a změnami v jejím uspořádání. „Vytváříme co nejštíhlejší struktury vrcholového a středního managementu. Společnosti Coal Services, Vršanská uhelná a Severní energetická získaly jedno vedení a jedno představenstvo,“ řekl Vladimír Rouček. Energetika je podle Vladimíra Roučka ve složité situaci: „Ceny komodit klesají. Naopak zdvojnásobily se například odvody za vydobytý nerost. Meziročně to představuje nárůst sto miliónů korun na odvodech, které ovšem nejdou do rozpočtů dotčených obcí, ale přímo do rozpočtu státu. My se i přesto chceme ke svému okolí chovat partnersky. Uvědomujeme si, že území, kde působíme, něco bereme. Chceme proto také něco vracet.“ Podle jeho slov mohou těžaři navázat na dobrou spolupráci se Svazkem obcí v regionu Krušných hor, který měl v minulosti dlouhodobou podporu Severní energetické. „Chceme, aby si obce samy řekly, co je jejich společný zájem. Aktivita, která je spojuje, a se kterou bychom jim mohli pomoci,“ dodal Vladimír Rouček. Starostové tří horských obcí se shodli, že nejzásadnější je pro ně udržení a zkapacitnění Základní a mateřské školy v Hoře Svaté Kateřiny. „Nechceme dotace na jednorázové akce, ale na projekty, které jsou důležité pro nás všechny a mají dlouhodobý dosah. V minulosti Severní energetická podporovala naši základní školu. Dobré vztahy měla těžební společnost také s Dětským domovem v Hoře Svaté Kateřiny. Horské obce mají společnou dopravní obslužnost. To jsou naše priority,“ přiblížil zájmy tří horských obcí starosta Nové Vsi v Horách David Kádner. „V současné době vypisuje Ministerstvo školství, mládeže a tělovýchovy ČR dotační program na rozšíření kapacity základních a mateřských škol. Naše mateřská škola dlouhodobě bojuje s nedostatečnou kapacitou. Nevím, jak zvládne potřeby hor, když byla zavedena povinná předškolní docházka. Máme připraven projekt na zateplení budovy školky, výměnu oken a rekonstrukci půdních prostor, kde by mohla vzniknout odpočívárna pro děti. Tím se uvolní třídy a navýší kapacita školky. Celý projekt ale vyjde na dva milióny korun. Dotace od MŠMT je pouze padesátiprocentní a my nemáme na spoluúčast. O školku přitom bude stále větší zájem, do hor se stěhují mladí lidé. Stejný problém je i se základní školou. Zatím se nám ji daří držet, ale je to neustálý každoroční boj o peníze. Škola je přitom pro horské obce zásadní,“ uvedla starostka Hory Svaté Kateřiny Hana Řebíková. O potřebě školy v horách mluvil také starosta Brandova Jiří Mooz. „Pokud by se nepodařilo školu udržet, musely by naše děti dojíždět do Litvínova a Mostu. Litvínovské školy by totiž nepojmuly všechny děti z hor. Jedna cesta do školy by tak našim dětem trvala hodinu a půl. Denně by strávily tři hodiny na cestách. To je nemyslitelné. V Brandově v současné době prodáváme pozemky pro stavbu rodinných domů. Mladí lidé se jako první zeptají, jestli máme školu. V opačném případě by se z hor stěhovali i starousedlíci,“ vylíčil nejhorší scénář starosta Brandova. Podporu školy v horách vidí Vladimír Rouček jako smysluplnou. Podle jeho slov by se firma v nejbližších třech letech mohla na zkapacitnění mateřské školy a rekonstrukci školy základní finančně podílet. „Podpora školství pomůže všem horským obcím, je to prvek, který je spojuje. Přesto by si obce měly ujasnit, jak by mělo partnerství s těžební společností vypadat. Konkrétní podoba spolupráce vyjde z dalšího společného jednání,“ uzavřel Vladimír Rouček. Dříve, než se se starosty rozloučil, přislíbil, že se během letních měsíců do hor vrátí. Projede postupně všechny obce a seznámí se s aktuálními problémy, které obyvatele hor trápí.
