Český mládežnický hokej zanechal v zámoří opět nesmazatelnou stopu. V únoru se uskutečnil v kanadském Québecu 61. ročník turnaj International Pee-Wee. Česká republika dala dohromady tým Czech Knights, ve kterém byli zastoupeni také tři hráči z Ústeckého kraje. Hejtman Ústeckého kraje Oldřich Bubeníček hráče i s jejich trenéry pozval na krajský úřad.
Na největším mládežnickém turnaji na světě a takzvaném neoficiálním MS kategorie 13 let získali kluci v kategorii Pee-Wee AAA (pro třináctileté a mladší) zlatou medaili. Tohoto úspěchu si nemohl nevšimnout hejtman Ústeckého kraje Oldřich Bubeníček, který hráče i s jejich trenéry pozval na krajský úřad, kde jim všem poděkoval za vzornou reprezentaci. „To, že má náš kraj zastoupení už v těchto mládežnických kategoriích, může být velkým příslibem do budoucna směrem k seniorské reprezentaci,“ uvedl hejtman.
Současně v Kanadě startovaly další české hokejové týmy. Hrálo se dvacet kilometrů od Québecu ve městě Lévis. V nejvyšší kategorii AAA český tým turnaj vyhrál. Startovalo v něm sedm zástupců Ústeckého kraje. Tým vedli trenéři Trefný a Štěpánek. V kategorii AA pak naši získali stříbro. Z regionu tu hráli čtyři hráči.
Turnaj Québec (kategorie AAA), výběr ČR – zlaté medaile. Za Ústecký kraj tři hráči (brankář z Litoměřic Tobiáš Tvrzník, útočník z Bíliny Václav Rajchl a útočník z Chomutova Vojtěch Čihař).
Turnaj Lévis (kategorie AAA), výběr ČR – zlaté medaile. Za Ústecký kraj sedm hráčů (Šimon Kříž, Filip Havlíček a Jan Trefný (všichni Louny), Vít Záhejský a Jaroslav Štěpánek ml. (oba Most) a Karel Sýkora (Litvínov).
Turnaj Lévis (kategorie AA) – výběr ČR – stříbrné medaile. Za Ústecký kraj čtyři hráči (Jan Vladař z Litvínova, Josef Chládek z Bíliny, Ivo Papadinec z Mostu a David Pospíšil z Ústí nad Labem.
V minulosti hrála na turnaji Pee-Wee řada velkých hokejových hvězd jako Sidney Crosby, Mario Lemieux či Wayne Gretzky (z Čechů například Dominik Kubalík, Michael Frolík či Jiří Tlustý). O turnaj je každoročně velký divácký zájem. Jen na finále s českou účastí se přišlo podívat deset tisíc diváků.
